Powiat złotowski zlokalizowany jest w północnej części województwa wielkopolskiego. Biorąc pod uwagę to położenie, jak również jego kształt terytorialny, często nazywany jest koroną Wielkopolski. Bezpośrednio graniczy z nim sześć powiatów: pilski (również będący częścią Wielkopolski), sępoleński (w województwie kujawsko-pomorskim), człuchowski (w województwie pomorskim), a także wałecki, szczecinecki i drawski (w województwie zachodniopomorskim).

Pod względem geograficznym i historyczno-kulturowym powiat złotowski w największej części leży na obszarze historycznej Krajny i Pojezierza Krajeńskiego. Pozostała część zlokalizowana jest w Dolinie Gwdy, na Pojezierzu Szczecineckim oraz Równinie Wałeckiej. Mimo tej różnorodności historia rozwoju gospodarczego regionu wskazuje na ścisłe powiązania z województwem wielkopolskim.

Pod względem powierzchni powiat złotowski lokuje się na trzeciej pozycji w województwie wielkopolskim i dwudziestej drugiej w skali kraju. Jego powierzchnia to 1660 km², z czego około 46 % zajmują lasy.
W skład powiatu złotowskiego wchodzi 8 gmin:

• gmina miasto Złotów,

• gmina i miasto Jastrowie,

• gmina i miasto Krajenka,

• miasto i gmina Okonek,

• gmina Lipka,

• gmina Tarnówka,

• gmina Zakrzewo,

• gmina Złotów.

Przez powiat złotowski przebiegają dwie drogi krajowe - droga numer 11 łącząca Poznań z Kołobrzegiem oraz droga numer 22 prowadząca z Gorzowa Wielkopolskiego do Elbląga.

Poniżej znajduje się mapa powiatu złotowskiego.